Arvoisa puhemies! Urheilija tietää, että menestys syntyy vuosien työn, harjoittelun ja uhrausten kautta eikä menestystä aina tule, vaikka mitä tekisi. Lisäksi urheilija tietää myös, että loukkaantuminen voi hetkessä romuttaa tai muuttaa koko elämän suunnan. Siksi pidän tätä hallituksen esitystä erittäin tärkeänä. Tähän asti apurahaa saavat urheilijat ovat olleet sosiaaliturvan näkökulmasta muita apurahansaajia heikommassa asemassa. Tieteen ja taiteen apurahansaajilla on ollut lakisääteinen eläke- ja tapaturmaturva, mutta urheilijoilla ei. Nyt tämä epäkohta korjataan. Jatkossa myös apurahalla urheilevat suomalaiset kuuluisivat eläke-, tapaturma- ja kuntoutusturvan piiriin samalla tavoin kuin muut apurahansaajat. Arvoisa puhemies! Tämä on ennen kaikkea yhdenvertaisuuskysymys. Huippu-urheilija tekee työtään usein ilman säännöllistä palkkaa. Hän harjoittelee, matkustaa, kilpailee ja edustaa Suomea maailmalla, usein apurahan turvin. Silti hänen sosiaaliturvansa on ollut puutteellinen verrattuna moniin muihin ryhmiin. Tämä esitys parantaa merkittävästi apurahaurheilijoiden asemaa antamalla heille oikeuden lakisääteiseen eläketurvaan, työtapaturma- ja ammattitautikorvauksiin, kuntoutukseen sekä sairauden aikaisiin etuuksiin. Urheilu-uran aikana karttuu paljon muutakin kuin mitaleja. Siksi sen pitäisi kartuttaa myös perusturvaa tulevaisuutta varten. Arvoisa puhemies! Pidän tärkeänä sitä viestiä, jonka tämä laki lähettää nuorille urheilijoille. Suomi arvostaa huippu-urheilua ja huippu-urheilijoita, jotka näyttävät erinomaista esimerkkiä lapsille ja nuorille terveissä elämäntavoissa, liikunnassa ja urheilussa. Tämä on meille yhteiskuntana äärimmäisen tärkeää. Suomi arvostaa nuoria, jotka tavoittelevat maailman huippua. Suomi on valmis huolehtimaan siitä, etteivät he jää yksin silloin, jos loukkaantuminen, tapaturma tai työkyvyttömyys katkaisee uran. Puhumme paljon liikunnan ja urheilun merkityksestä. Tällä esityksellä näytämme, että urheilijoiden arvostus näkyy myös konkreettisina tekoina. Siksi pidän tätä hallituksen esitystä tärkeänä askeleena kohti oikeudenmukaisempaa ja yhdenvertaisempaa urheilijan sosiaaliturvaa. — Kiitos, arvoisa puhemies.