Arvoisa herra puhemies! Ihmiset, jotka kohtelevat eläimiä kaltoin, eivät ansaitse pitää eläimiä. Kuten ministeri tuossa sanoi, eläimet ovat puolustuskyvyttömiä eivätkä voi suojella itseään. Se on meidän ihmisten tehtävä, se on eduskunnan tehtävä. Lämpimästi toivotan tervetulleeksi tämän lakiesityksen. Se on kannatettava. Esityksen arvioidaan lisäävän eläinten hyvinvointia tehostamalla eläintenpitokiellon vaikuttavuutta ja laajentamalla sen käyttöä eläinsuojelurikosasioiden yhteydessä. Tavoitteena on todellakin varmistaa eläinten hyvinvointia ja hyvää kohtelua koskevien päämäärien toteutuminen. On tärkeää, että lainsäädäntöä nyt uudistetaan, kuten ministeri sanoi, on tärkeää, että eläintenpitokiellon vaikuttavuutta turvaamistoimenpiteenä pidentämällä kiellon vähimmäiskestoa siis vahvistetaan ja myöskin sitten torjutaan eläinsuojelurikollisuutta. Mielestäni on erittäin perusteltua siirtää eläintenpitokiellon rikkomista koskeva rangaistussääntö rikoslakiin. Samalla enimmäisrangaistukseksi säädettäisiin vuosi vankeutta, kun tällä hetkellä kiellon rikkomisesta rangaistaan vain sakolla. Näin rangaistusasteikko vastaisi paremmin teon moitittavuutta ottaen huomioon myös eläinten hyvinvoinnin kasvava merkitys ja suojelun tarve, kuten ministeri tuossa omin sanoin hyvin totesi lakiesityksen sisällöstä. Arvoisa puhemies! Pidän perusteltuna vahvistaa eläinten hyvinvointia nykyistä pidemmillä eläintenpitokielloilla, kiellon rikkojille määrättävillä riittävän ankarilla rangaistuksilla sekä paremmilla valvontamahdollisuuksilla. Sekä tosiasiallinen että koettu kiinnijäämisriski tunnistetaan yleisesti merkittäväksi tekijäksi rikollisen käyttäytymisen ennaltaehkäisyssä. Koska eläintenpitokiellon valvonnalla on suuri merkitys molempien riskityyppien kannalta, on valvonnan tehokkuuden varmistaminen erityisen tärkeää. Tällä hetkellä pitokiellon noudattamisen valvominen on hyvin haastavaa kotirauhalla suojattujen tilojen osalta. Esitetyn rangaistusasteikon muutoksen johdosta jatkossa on mahdollista toimittaa kotietsintä tapauksissa, joissa on syytä epäillä eläintenpitokiellon rikkomista. Tällä hetkellä se valvonta jää sinne kotioven ulkopuolelle. Nykyisen järjestelmän valvonnan puutteita on kritisoitu pitkään ja aiheesta. Eduskunnan eläinsuojeluryhmä on ollut tässä aktiivinen. Eläinsuojelujärjestöt ja asiantuntijat ovat arvostelleet eläintenpitokieltoa ikään kuin paperitiikeriksi, koska sen valvonta on todellakin pysähtynyt siihen kotirauhan suojaan. Koska rikkomisesta on tähän asti selvinnyt vain sakolla, viranomaisilla ei ole ollut oikeutta tehdä kotietsintöjä, ei edes silloin, kun on ollut perusteltu syy epäillä tällaista tapahtuneen. Tämä tehottomuus on todellakin jättänyt eläimet alttiiksi jatkuvalle kaltoinkohtelulle, minkä vuoksi nyt esitettävät tiukennukset ovat olleet pitkään odotettuja ja täysin välttämättömiä. Kiitokset siitä, että nämä nyt on tuotu pääministeri Orpon hallituksen ja ahkeran ministeri Meren toimesta tänne eduskuntaan. Vaikka kotietsinnän mahdollisuus ei yksin takaa valvonnan tehokkuutta, se varmastikin edesauttaa erityisesti seura- ja lemmikkieläimiä koskevien kieltojen valvontaa ja näiden eläinten hyvinvoinnin turvaamista. Pidän tätä lakiesitystä kokonaisuudessaan perusteltuna ja haluan todeta, että eläinten hyvä kohtelu on yksi sivistysyhteiskunnan tunnusmerkeistä ja eläinten kaltoinkohtelua ei voi koskaan hyväksyä. Eläimistä huolen pitäminen on meidän ihmisten vastuulla. — Kiitos.